表面看來，同性戀不利遺傳繁衍，難以持續，只會是演化的劣勢；如果要生物學家解釋這個演化悖論的話，會是件困難得令人沮喪的事。不過，最近研究發現，同性性行為演化帶來一種好處，解釋為何這種行為依然存在於物種之中。根據有關果繩的最新研究，同性性行為看來不只是可傳承，更顯示如果雌性果蠅的基因組合包含這種特點，會有更高的生育率，屬於一種演化優勢。這發現已刊登於《英國皇家學會學報》乙部分。

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以往說法，一種特定行為，如果對繁殖成功率或體格不利的話，你就不會認為它仍會存在於物種之中，只因在演化底下，它應不會存留下來。畢竟，繁殖的目標就是要令基因得以傳承。那為什麼很多品種的同性族群會進行性行為？而我們不只是說同性戀行為（你剛問到的那就告訴你，據觀察，有超過1,500個物種有這樣的行為），而是整個繁殖機制。

這方面各個科學家都有不同想法，有兩個這樣的推論假設，同性性行為 (same-sex Sexual Behaviour, SSB)：

1) 超顯性 (overdominance)

2) 性別對立 (sexual antagonism)

「超顯性」假說提出，擁有同性性行為的基因，繼續在物種之中延傳下去，等於物種「雜合」了更多不同狀態的基因序列，不致令基因交合過於單一，保持基因的多元，相互作用底下，提供一個有利繁殖、適應的演化優勢，SSB因此得以保留。

「性別對立」假說提出，一種基因對某個性別雖然不利 / 有害，但遺傳上只要保存下來，可能對另一性別有好處。簡單點說：一時對男性不利的基因，保存下來，可以令女性有利。

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那研究人員如何找出哪一種假設，更能解釋這種看來對繁殖有害的行為？最近的研究中包含多個基因和行為測試。首先，他們從同系交配的果蠅中，篩選出可能解釋到為何SSB存在的基因變異。過程中，他們測試雄性果蠅的染色體，並觀察牠們如何跟同性相處。這個過程包括量化牠們對同性所作出的求愛行為，如舔、發聲或嘗試交疊在一起等，然後從這些經常做出這些行為的雄性果蠅中，找出基因差異，有助分辨出這些同一基因系的果蠅，表現的SSB水平是高還是低。

研究的最後階段，利用這兩系已識別的果蠅進行實驗交配，並評估牠們的後代。準確來說，他們想知道擁有高SSB水平的基因背景，會否影響雌性後代的繁殖率。研究人員發現，數據是更「偏向」支持過顯性，而他們得出的結果，亦非一面倒只支持其中一種而已。事實上，他們認為以上兩個假設都可在遺傳庫之中，促成了SSB的存留。不過，以下才算是研究中最有趣的發現：

雄性擁有高SSB水平的基因組合，繁殖出來的雌性後代會有較高的繁殖率，換句話說，是增加了下一代雌性的繁殖能力。結果顯示，跟SSB有關的基因在物種中存留，是即使這樣對某些雄性是有害，但保留這基因延續下去，實際上對後續雌性的身體、生育是有益的。

原文: http://www.gooclasshk.com/archives/4220